作為“中國的第五大發明”,二十四節氣是中國古代漢族天文學家和農學家在長期的農業文化生活基礎上總結出來的氣候規律,是華夏文明注重天人和諧之自然哲學觀的重要體現。
二十四節氣世代相傳,深刻地影響著人們的思維方式和行為準則。更重要的是,它相對陰歷,更注重與太陽公歷(即陽歷)之協調性和適應性,接近科學地反映了一年四季氣候、物候等方面的規律性變化,對人們依時安排農耕生產及衣食住行等所有生活都有著不可或缺的指導意義。飽含著人類文明的偉大智慧。
“春雨驚春清谷天,夏滿芒夏暑相連。秋處露秋寒霜降,冬雪雪冬小大寒。”中國人從小就會背誦二十四節氣歌。二十四節氣是中國人通過觀察太陽周年運動,認知一年中時令、氣候、物候等方面變化規律所形成的知識體系和社會實踐的科學性總結。
古代天文學家早在周朝和春秋時代就用“土圭”測日影法來確定春分、夏至、秋分、冬至,根據一年內太陽在黃道上的位置變化和引起的地面氣候的演變次序,將全年平分為二十四等份。從西漢起,二十四節氣歷代沿用,指導農業生產不違農時,按節氣安排農活,進行播種、田間管理和收獲等農事活動。
幾千年來,二十四節氣一直是深受農民重視的“農業氣候歷”,也是傳統歷法體系重要的組成部分。古人以五日為候,三候為氣,六氣為時,四時為歲,每歲二十四節氣,七十二候應,在農業生產實踐過程將物候與氣象有機地統一起來。作為中華民族智慧的結晶,二十四節氣也深刻影響著相鄰國家。
以現代氣象學的觀點來看,氣候的形成主要受太陽輻射、地球運動、大氣環流等影響,二十四節氣雖沒有從這些角度去解釋,但也從自然現象中反映出中國古代民間對氣候的認知,客觀反映了中國雨熱同期、四季分明的氣候特點。
雖然當前全球氣候有逐漸變暖的跡象,科技也大為發達,但農業生產還是要以利用自然為前提,二十四節氣依然對當前生產生活發揮著基礎性的指導作用。順應二十四節氣,歷史上產生過許多總結性的農諺,比如“立夏勿下雨,犁耙倒掛起”“清明前后,種瓜點豆”等;再如“冬至餃子夏至面”“春夏養陽、秋冬養陰”“冬病夏治”“春捂秋凍”等這些生活養生常識,依然指向我們現代人的生活坐標。
中國古代利用土圭實測日晷,將每年日影最長定為“日至”(又稱長至、冬至),日影最短為“日短至”(又稱短至、夏至)。在春秋兩季各有一天的晝夜時間長短相等,便定為“春分”和“秋分”。在商朝時只有四個節氣,到了周朝時發展到了八個,到秦漢年間,二十四節氣已完全確立。公元前104年,由鄧平等制定的《太初歷》,正式把二十四節氣訂于歷法,明確了二十四節氣的天文位置。二十四節氣名稱首見于《淮南子·天文訓》;《史記·太史公自序》的“論六家要旨”中也提到陰陽、四時、八位、十二度、二十四節氣等概念。漢武帝時,落下閎將節氣編入《太初歷》之中,并規定無中氣之月,定為上月的閏月。
中國農歷是一種陰陽合歷,即根據太陽也根據月亮的運行制定的,因此加入二十四節氣能較好的反映出太陽運行的周期。二十四節氣分別為:立春、雨水、驚蟄、春分、清明、谷雨、立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑、立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。
二十四節氣的命名反應了季節、物候現象、氣候變化三種。反應季節的是立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至,又稱八位;反應物候現象的是驚蟄、清明、小滿、芒種;反應氣候變化的有雨水、谷雨、小暑、大暑、處暑、白露、寒露、霜降、小雪、大雪、小寒、大寒。
春季
立春,太陽位于黃經315度,2月3-5日交節;雨水,太陽位于黃經330度,2月18-20日交節;驚蟄,太陽位于黃經345度,3月5-7日交節;春分,太陽位于黃經0度,3月20-22日交節;清明,太陽位于黃經15度,4月4-6日交節;谷雨,太陽位于黃經30度,4月19-21日交節。
夏季
立夏,太陽位于黃經45度,5月5-7日交節;小滿,太陽位于黃經60度,5月20-22日交節;芒種,太陽位于黃經75度,6月5-7日交節;夏至,太陽位于黃經90度,6月21-22日交節;小暑,太陽位于黃經105度,7月6-8日交節;大暑,太陽位于黃經120度,7月22-24日交節。
秋季
立秋,太陽位于黃經135度,8月7-9日交節;處暑,太陽位于黃經150度,8月22-24日交節;白露,太陽位于黃經165度,9月7-9日交節;秋分,太陽位于黃經180度,9月22-24日交節;寒露,太陽位于黃經195度,10月8-9日交節;霜降,太陽位于黃經210度,10月23-24日交節。
冬季
立冬,太陽位于黃經225度,11月7-8日交節;小雪,太陽位于黃經240度,11月22-23日交節;大雪,太陽位于黃經255度,12月6-8日交節;冬至,太陽位于黃經270度,12月21-23日交節;小寒,太陽位于黃經285度,1月5-7日交節;大寒,太陽位于黃經300度,1月20-21日交節。
2016年11月30日,“二十四節氣”,作為“中國人通過觀察太陽周年運動而形成的時間知識體系及其實踐”被正式列入聯合國教科文組織人類非物質文化遺產代表作名錄。
參考資料:游雪晴《二十四節氣入選世界非遺名錄》,《科技日報》2016年12月1日