您好，歡迎中國民族文化資源庫！
作為地標性建筑中的突出代表，長城在全世界已經成為中國的代名詞，成為世界語境的中國符號。
長城曾是我國古代不同歷史時期修建的規模浩大的軍事防御工程。歷朝歷代均修筑了長城，修建目的由諸侯國間的互相防御，轉變為保護農耕地區，調整農耕政權與游牧勢力之間的社會經濟秩序。長城內外是故鄉——中華民族共同體意識，就在這個過程中不斷得到強化。
長城之“長”：體量長和歷史長
經國家文物局認定，截至2012年6月，中國歷代長城遺跡總長共有21196.18千米。中國長城因其獨特的歷史、藝術和科學價值，于1987年被整體列入《世界遺產名錄》。中國歷史上修筑過的長城，都是世界遺產的一部分。
世界文化遺產——嘉峪關，它是中國明代萬里長城的西端起點。（高展 攝影）
中國古代為什么要付出這么多的艱辛，持續地建筑和使用長城？修建長城與當時的地理環境有關。東邊和南邊的大海，西面和西南的喜馬拉雅等高山，構成了當時難以逾越的自然屏障。北方雖有荒漠，卻有廣袤的草原相連接。
中國古代文明形成過程中，定居農業形成初期的沖突，主要是不同部落聯盟之間的戰爭。春秋戰國時期各諸侯國之間相互防御的長城，屬于這種性質戰爭的繼續和發展。
戰國時期，有了秦、趙、燕三個諸侯國修建的長城，開始了農耕對游牧的防御。秦漢時期產生并發展起來的萬里長城，作用主要是在農耕文明向北擴展之后，協調農耕和游牧兩種生產生活方式帶來的矛盾和沖突。在古代中國中原地區，農業始終是立國之本，保護農耕就是保護國家命脈。從戰國以來，長城一直肩負著這項使命。
長城的價值，與解決人類面臨的三個基本問題息息相關
在人類社會生活和人類文明的發展過程中，始終面臨三大基本問題：生死存亡、構建文明發展秩序、文明發展和延續。
生死存亡是人類面臨的第一大基本問題。對于長城的修建者來說，不能解決生死存亡，一切都無從談起。長城內外不同民族的利益有大小之分，有輕重之別。但是，與生死存亡相比，任何利益都處于次要位置。這對長城以北的游牧民族亦然，有序化的交流與發展，總體上符合農牧雙方的長遠利益。
文明秩序的構建是人類第二個基本問題。人類有合作發展、尋求雙贏或多贏的愿望，也有為了追求利益而互相排斥、對抗甚至爭斗的事實。長城的存在調整了農耕和游牧民族之間的沖突，減少了雙方發生戰爭的次數，在那個時代部分地解決了文明沖突問題。
文明的發展和延續是人類第三大基本問題。長城自產生之始就伴隨著中華文明的發展。中國作為有著五千多年歷史的文明古國，人民世世代代勞動、生息、繁衍在這片遼闊的土地上，保持著幾千年綿延不斷的歷史記載，形成了獨特的文化脈絡與體系。
不同的季節、時間、天氣和光照條件下，長城呈現出各不相同、超乎想象的視覺美感。圖為地椒峁長城。（張珉 攝影）
修建長城不是為打仗，而是為了不打仗
說到長城，人們首先想到的是攻打和戍守堅固的城墻，是永不散去的烽火硝煙。其實嚴格地講，長城沿線的絕大部分地方都沒有打過仗，即便是打過仗的地方，絕大部分時間也是不打仗的。長城是預防戰爭的手段。
長城由綿延伸展的一道或多道城墻，一重或多重城堡以及沿長城密布的烽燧、道路、各種附屬設施，巧妙借助天然險阻而構成。長城防御體系以城墻為主線，以關隘為支撐點，點線結合、縱深相貫，每道長城都長達千里甚至更長。
從農耕和游牧民族碰撞與融合的意義上說，長城承載著中國人獨特的情感、獨特的心理追求。人心所向，不想打仗。有了長城，戰爭的數量、戰爭的規模都大幅度地減少了。所以，我們說長城是和平的象征。
長城見證了中華民族多元一體的演進
長城歷史悠久，延綿萬里，見證和參與了中華民族多元一體發展的歷史進程。長城文化保留在各個時代的記憶、話語和行動中，是長城區域各民族歷史上各種思想文化、觀念形態的總體表征，是先民共同創造并為后人世代繼承發展的文化。
雖然歷史上長城沿線地區的中華民族各成員之間曾發生過矛盾沖突，但這種矛盾和征戰的最終解決，也為各民族共同生存及和諧發展提供了機遇。長城區域的穩定和統一，對中華民族的穩定統一具有重大的支撐作用。
2017年全國少數民族參觀團的各族代表參觀慕田峪長城。（民族畫報記者 娘吉加 攝影）
長城內外各民族在團結融合過程中，不斷強化著對中華文化的認同。不管是魏晉南北朝、遼金統一北方時期，還是元、清統一全國時期，游牧民族與農耕民族進行政治、軍事、經濟和文化互動的過程中，不斷地吸收中原文化，同時，游牧文化中優秀的部分也影響和充實著農耕文化，為中華民族文化的發展作出貢獻。
（原文于2021年1月8日刊發在《中國民族報》，內容有刪減。作者系中國長城學會副會長、燕山大學教授。）
資料來源：民族畫報
黔網文（2021）
1658-001號
