達斡爾族主要居住在富饒美麗的嫩江兩岸。在內蒙古自治區境內的六萬多人,主要聚居于莫力達瓦達斡爾族自治旗,部分散居于鄂溫克族自治旗、阿榮旗、扎蘭屯市、其余分布于黑龍江省齊齊哈爾市郊和龍江、富裕、嫩江、愛輝等縣,還有少量居住在新疆維吾爾自治區塔城縣。根據2000年第五次人口普查統計,達斡爾族人口數為132394人。截至2010年,達斡爾族人口約有17萬人。
“達斡爾”意為“耕耘者”。17世紀初,達斡爾人以“黑龍江流域最早的開拓者”的身份遷居到嫩江流域、諾敏河畔。多世紀以來,達斡爾族人民為開發和保衛祖國的東北邊疆,抗擊沙俄和日本帝國主義者對祖國的入侵,以及為新中國的誕生,作出了重大的貢獻。1958年8月15日,在內蒙古自治區呼倫貝爾盟成立了莫力達瓦達斡爾族自治旗。
達斡爾族是勤勞、勇敢、智慧的北方少數民族,人民長期以來主要從事農業和畜牧業,擅長擅長狩獵、伐木、采集等副業生產,創造了豐富的物質文化和精神文化。達斡爾族的民間文學、舞蹈、歌曲藝術、以刺繡、剪紙等,豐富多彩,具有獨特的的民族特色。悠久的農牧漁獵生活,造就和形成了獨特的民間傳統體育運動項目。其中,射箭、摔跤、頸力、波依闊、賽馬、擲坑、滑雪和薩克等,是達斡爾族民間獨具特色的傳統體育項目。